Beijing by night

Un immense Apple Store bourré à 8 heures du soir, des boutiques Cartier, Rolex, Zara, des Rolls et des Maserati devant des hôtels 5 étoiles, c'est le quartier chic de notre hôtel. On est entre Shanghai et Manhattan... Il y a aussi des quartiers chauds, nous dit notre charmante guide... mais nous n'y sommes pas allés... La prostitution n'existe pas en Chine, nous dit-elle. Mais il y a des "salons de coiffure" ou l'on pratique des massages amicaux. A quoi les reconnait-on? Il y a plein de jolies filles mais elles n'ont pas de ciseaux...

Dernier jour

Mercredi 27 juillet
Dernière journée de ce raid extraordinaire.
Dernière journée à Pékin
Il est trop tôt pour comprendre tout ce que ce voyage fabuleux sur la route de la soie m'a apporté. Il me faudra relire mes notes, revoir les cartes, refaire la route, regarder et trier toutes mes photos et celles des amis.
Aujourd'hui donc une journée à Beijing qui commence par la visite du Palais d'été de l'empereur. On y accède par de larges avenues puis par le troisième et le quatrième périphérique. La circulation est dense mais assez fluide, assez comparable à celle de Paris. Le site est extraordinaire : trois cent hectares de jardins, lac et colline artificiels et constructions. Neuf mille maisons. C'est très beau, très vert. Bien sûr en visitant je me suis perdu, Luc parti à ma recherche en fera de même. Nous passons ici la presque toute la matinée qui se termine par un assez mauvais déjeuner. Retour au centre ville pour faire quelques emplettes puis direction l'opéra construit par un grand architecte français qui a notamment réalisé l'aéroport de Roissy : Andreu. Superbe bâtiment en forme de goutte d'eau posée sur l'eau. On y accède en passant sous l'eau. Malheureusement, le bâtiment que nous voulions visiter est fermé.
Cette promenade en ville, une discussion avec notre guide hier et aujourd'hui, quelques lectures et des rencontres m'ont permis d'avoir quelques informations et impressions sur la vie et la sécurité dans le pays. L'énorme site de la place Tien An Men et de la cité interdite est totalement sécurisé. Portiques, flics et militaires assez discrets au demeurant. L'accès au métro est également sécurisé, de même que l'accès aux gares : portiques et contrôle des billets avant l'accès au train. Par ailleurs, les musulmans qui sont très nombreux dans l'ouest du pays où nous étions il y a quelques jours n'ont pas de passeport. Les bouddhistes, religion pacifique ne semblent pas avoir de problèmes, sauf au Tibet. Ces deniers jours, des sites internet d'informations ont été fermés.
Les Chinois travaillent quarante heures par semaine plus les heures supplémentaires qui ne sont pas payées, ils ont dix jours de congé par an, pas de sécurité sociale ni d'indemnisation du chômage. L'immobilier à Pékin entre le troisième et le quatrième périphérique vaut sept à huit mille euros du m2. L'école maternelle est payante. Très cher. Pour acheter une voiture, il faut une plaque il y en a cinq mille nouvelles par mois à Pékin pour 2 millions de demandes. Elles sont attribuées par une loterie et vendues onze mille euros.
La plaisanterie qui fait fureur ici : quels sont les derniers pays communistes ? La Corée du Nord et la France. À méditer.
(Ecrit par Antoine)
PS de Luc: je laisse le "A méditer" à Antoine...

Visite de Pekin en touriste lambda

Mardi 26 juillet
Visite de Pékin
On dit Bei Jin en deux mots ou un seul.
Enfin il fait beau le soleil est rayonnant, il fait trente cinq degrés. La ville est très belle, très aérée, de larges avenues, de grands trottoirs bordés d'immeubles de taille moyenne et assez espacés les uns des autres. Des espaces verts, des canaux par endroits et même un vaste lac.
Visite de la vieille ville en pousse pousse d'accord ça fait touriste mais nous n'avons plus les 4x4 il faut bien un véhicule! La vieille ville est reconstruite. En réalité en Chine dans les villes que nous avons traversées, l'habitat traditionnel n'a pas été construit pour durer, il est fait de briques artisanales qui se délitent facilement et ne tiennent pas dans le temps. Les grandes villes reconstruisent des quartiers à l'identique, Il s'y développe une vie de loisirs: boutiques, restaurants, promenades ou les citadins viennent pendant leurs loisirs le soir et le week end. Comme nous.
Nous avons également visité le Temple du Ciel, immense. La place Tien An Men symbole de la vie politique chinoise et la Cité Interdite immense également et magnifique. Retour à l'hôtel avant d'aller dans un bon restaurant pour un canard laqué, spécialité de la gastronomie de Bejin.
Demain matin visite du célèbre palais d'été et sûrement quelques courses dans l'après-midi.

(Ecrit par Antoine)
PS de Luc: Antoine dit qu'il fait très beau, c'est vrai mais moi je dis qu'il fait très chaud! La visite en plein cagnard de la place Tienanmen et de la Cité Interdite nous a liquéfiés...

Des dinosaures et des éoliennes

Des centaines de dinosaures courant dans la steppe au milieu des éoliennes.Tel est le spectacle étrange qui  nous accueille sur la route après Erenhot. Il s'agit de sculptures en plein champ qu'on verra le long de la route sur plusieurs kilomètres. Et l'on finira par passer sous une arche de dinosaures. C'est comme çà.

Fin du raid et arrivée à Pékin

Pékin lundi 25 juillet
Ca y est. Nous avons passé le drapeau à damiers !
Il fait un temps épouvantable. Plus de deux cent morts dus aux intempéries depuis une semaine aucune visibilité un taux d'humidité dans l'air comme je n'en ai jamais ressenti nulle part ailleurs auparavant.
Nous sommes arrivés au port de Tjan Jin  avoir traversé deux cent kilomètres de zone urbaine et nous avons chargé les voitures dans les containers. Il pleut des fleuves d'eau et il doit faire 35 degrés. C'est apocalyptique.
Le port est immense sûrement plusieurs fois la surface de Paris. Des dizaines de milliers de containers entassés partout et déplacés tel des fétus de paille par des engins énormes dans un ballet extraordinaire.
Pékin est gigantesque, desservi par six périphériques.
(Ecrit par Antoine)

Merci le Defender et merci Antoine!

La Grande Muraille dans la grisaille

C'est terrible, le raid est quasiment fini, on a du mal à le croire. Demain, on roule jusqu'à Tianjin pour mettre les 4x4 dans les containers puis retour en bus - en bus vous vous rendez compte, pour des raiders ! - pour deux jours de tourisme à Pékin et jeudi on s'envole pour le retour.
Alors on termine en apothéose avec une petit tour sur la grande muraille, du côté de Badaling au nord de Pékin. Pas de pot, c'est dimanche, des millions de Chinois ont eu la même idée que nous, la muraille est saturée et les routes aussi. On arrive trop tard sur le site, à 16 heures et quand on veut prendre le téléphérique, non non c'est fermé. Du coup on se rabat sur un autre site un peu plus loin où il y a beaucoup moins de monde et là, le rêve est réalisé, on monte sur le mur (grimpette fastidieuse par une chaleut torride, la plus grosse chaleur qu'on ait eue depuis le début du raid) et on se prend un moment pour les rois du monde tout là-haut. Et pour descendre, attention au vertige ! Des commerçants astucieux se sont installés en haut sur la muraille et quand ils vous proposent un ice-cream, certains n'ont pas résisté... Ce soir on dort dans un grand hôtel de Badaling, ville qu'on ne vistera pas (pas de regret), et qu'on a vue sous une grisaille triste sans savoir si cétait la chaleur ou la pollution où les deux. On a vu la même grisaille à Datong mais là-bas compte tenu du nombre de mines de charbon environnantes, on savait que c'était la pollution.

L'image symbole du raid: le Defender sous la Grande muraille, tout là-haut

Datong et les grottes aux 1000 bouddhas

Datong
Samedi 23 juillet
Nous quittons sans regrets Sonid Youqi et son hôtel pourri dehors et dedans qui nous a réservé tout de même quelques moments sympathiques puisque l'intérieur étant tellement peu attrayant que nous nous sommes réunis spontanément sur le parking pour un apéritif improvisé et après le dîner pour un digestif spontané. Il est temps de finir les bouteilles.
Trois cent cinquante kilomètres d'autoroute pour atteindre Datong grosse cité minière dissimulée dans un nuage de pollution.
Sans entrer dans la ville, nous prenons à droite vers la route des mines de charbon dont les infrastructures sont de taille impressionnante et nous dirigeons vers les grottes de Yungang, un des hauts lieux du bouddhisme en Chine. Ces grottes sacrées au nombre de deux cent cinquante deux et datant du cinquième siècle offrent aux visiteurs plus de cinquante et un mille statues sculptées dans un style influencé par les pays de la route de la soie. L'ensemble est très bien conservé. On y accède par une zone d'accueil haut de gamme et un temple reconstruit. On traverse de beaux jardins et nous visitons aussi un exhibition center magnifique qui met en valeur quelques pièces intéressantes. Nous passons là toute l'après midi, renonçant pour aujourd'hui à aller voir le Monastère Suspendu. Demain matin peut être avant d'aller à la Grande muraille.
(ECRIT PAR ANTOINE)